Génétique :

Les couleurs chez le Siamois

Article paru pour la première fois en juin 2011, dans le ThaiMag numéro 1

Pour commencer, et afin d'être sûre que tout le monde comprend les termes utilisés, commençons par un peu de terminologie (définitions empruntées au site "futura- santé.com").

chromosome

Chromosome: Un chromosome est une structure constituée d'ADN. Chacun des chromosomes a une forme différente. Les chats en ont 19 paires dans le noyau de chacune de leurs cellules, 18 sont communes aux 2 sexes, les 2 chromosomes restants sont les chromosomes sexuels. 

Gène: Unité d'hérédité contrôlant un caractère particulier. Cet élément génétique correspondant à un segment d'ADN, situé à un endroit bien précis sur un chromosome.

Locus: Emplacement précis d'un gène sur un chromosome. 

Allèle: Une des différentes formes que peut prendre un gène. Les allèles occupent la même position sur les chromosomes homologues. 

Homozygote: Un individu est homozygote pour un gène lorsqu'il possède 2 allèles identiques de ce gène. Opposition= hétérozygote. 

Récessif: Se dit d'un allèle qui ne s'exprime qu'à l'état homozygote, c'est-à-dire que lorsqu'il est présent en 2 copies dans un gène. Opposition= dominant.

Les gènes qui déterminent la couleur d'un chat sont nombreux et je ne m'intéresserai qu'à ceux qui jouent un rôle particulier chez le siamois.

Le gène C

C'est le gène C qui va donner ce que l'on pourrait appeler la "tonalité" d'un chat, ou sa "quantité de couleur". Le gène C va commander la synthèse d'une enzyme indispensable dans la fabrication de la mélanine: la tyrosinase.

LA SPECIFICITÉ DE LA ROBE DU SIAMOIS, appelée « PATRON COULOURPOINT » : Il existe des mutations de ce gène qui entrainent la synthèse d'une tyrosine anormale, comme l'allèle Cs, qui est récessif par rapport à l'allèle C, donc pour qu'il s'exprime, le chat devra être Cs x Cs, c’est-à-dire que ses deux parents lui auront donné un allèle Cs. Tous les Siamois, dont les Thaïs, sont Cs x Cs. C’est ce que l’on appelle le patron « COLOURPOINT ».

La tyrosinase anormale synthétisée par l'allèle Cs ne pourra fonctionner à la température corporelle normale, elle est donc inhibée aux parties "chaudes" (le corps), mais elle s'exprime dès que la température descend, donc aux extrémités "froides" (museau, oreilles, pattes et queue). On comprend ainsi pourquoi les petits siamois naissent tous blancs...il fait trop chaud dans le milieu maternel pour que la tyrosine fonctionne.

La température d'un chat a tendance à baisser avec l'âge, c'est pourquoi le siamois "fonce" en vieillissant.

Chatons nouveaux-nés

Les gènes B et D

Je rentre maintenant dans le vif du sujet pour aborder les gènes B et D, dont la combinaison va déterminer la couleur de votre siamois. Pour faire simple, c'est le gène B qui va déterminer la couleur du siamois et l'action du gène D est d'atténuer cette couleur.

On reconnait 3 allèles du gène B: Le B -> Noir (seal)

Chaton seal point de 10 semaines

Le b -> Marron (chocolat) le bl-> Cannelle (cinnamon)

L'allèle dominant est le B, vient ensuite le b puis le bl (qui est une mutation du b). Le B étant dominant, un chat seal sera BB ou Bb ou Bbl (très rare) Un chat chocolat sera bb ou bbl

Un chat cinnamon sera toujours bl bl (vous suivez ? parce que ça va se compliquer).

Femelle blue point et ses chatons

Mais ce n'est pas tout car le gène D va "interférer" sur la couleur finale pour y apporter ou non une dilution. Il y a 2 allèles: D -> le B s'exprime normalement

d -> le B est dilué L’allèle d étant récessif par rapport au D, un chat "dilué" sera dd. Donc le seal dilué donne du bleu, le chocolat dilué donne du lilas, et le cinnamon dilué donne du fawn.

Note : Les quatre couleurs historiques sont le seal point, le chocolate point, le blue point et le lilac point. Les autres dilutions ont été apportées par des apports de races étrangères il y a quelques décennies.

Mâle lilac point et chaton femelle chocolate point

TABLEAU RECAPITULATIF

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